Se ha dicho que es una de las iglesias más fotografiadas del mundo. “Y yo lo creo”, afirmó el padre Gideon Pollach.
Aunque no sea posible comprobar esa afirmación, una búsqueda rápida en Google de St. John’s Episcopal Church en Cold Spring Harbor muestra de inmediato una impactante serie de imágenes: la iglesia rural blanca, recortada contra un estanque resplandeciente y rodeada de una vegetación que refleja el cambio de las estaciones. Es sin duda un lugar pintoresco, un paisaje que bien podría imaginarse inmortalizado en óleo sobre lienzo.
“Todos somos muy conscientes de que esta hermosa iglesia ocupa un lugar privilegiado”, dijo Pollach. “Estamos a orillas de este hermoso estanque de 14 acres. La belleza de la iglesia está vinculada a la belleza de nuestro estanque. No se pueden separar”.
Con el tiempo, la relación de la parroquia con las tierras que la rodean se fue profundizando. St. John’s creó un jardín de meditación y un huerto de «cultivar para donar». Las ideas de Pollach también recibieron la influencia de miembros del clero vinculados a la parroquia, entre ellos el reverendo Jesse Lebus, un hermano franciscano que realizó en St. John’s su ministerio como asistente de sacerdote.
“Él amplió nuestra comprensión de lo que significa vivir en compañía para incluir, como lo hizo san Francisco, a las aves y los animales que viven en el estanque y sus alrededores”, explicó Pollach.
Ese creciente sentido de compañía también comenzó a transformar la manera en que Pollach entendía la mayordomía ambiental.
“Con mucha frecuencia entendemos la mayordomía desde una perspectiva centrada en el ser humano, pero con el tiempo he comenzado a ver el estanque y los animales que viven en él y sus alrededores casi como guías y maestros espirituales”, afirmó. “El ser humano ocupa cada vez menos el centro del relato, y hemos tratado de poner más plenamente a Dios en el centro”.
Esta nueva perspectiva ha llevado a Pollach a contemplar de otra manera el relato bíblico de la creación y el lugar que ocupa la humanidad en él.
Para Pollach y la comunidad de St. John’s, este cambio de perspectiva también ha significado contemplar con otros ojos las tierras que los rodean y reflexionar sobre lo que implica vivir en relación con ellas. En algunos casos, incluso ha significado quitar cercas de manera literal.
“Toda cerca es la misma cerca. Nos separa unos de otros y de la creación; también nos distancia mentalmente de Dios. Por eso estamos quitando cercas y tratando de ampliar nuestra conciencia de los vínculos que nos unen”.
Quitar esas cercas también ha significado aprender a prestar más atención a lo que sucede al otro lado. Todas las reflexiones escritas semanales que Pollach ha publicado recientemente han surgido de algo que ha observado o aprendido del estanque y de las criaturas que viven en él y sus alrededores: desde las aves que pasan volando durante su migración hasta un encuentro reciente con una nutria de río que caminaba por un sendero cercano.
Las reflexiones también están disponibles en formato de pódcast y forman parte del Proyecto de Teología Azul y Verde, una iniciativa más amplia que Pollach ha venido desarrollando durante la última década. El proyecto incluye una colección de recursos para la oración y la meditación, vinculados a distintos entornos naturales y tiempos litúrgicos; muchos de ellos están diseñados para ser interactivos. Por ejemplo, en «Un cántico de las aves», los usuarios pueden elegir con qué aves desean orar, y se destacan ciertas especies según la época en que están presentes.
“Cuando llegué aquí, muchas personas me decían que habían vivido algunas de sus experiencias espirituales más profundas en su bote, mientras jugaban al golf o hacían senderismo al aire libre”, recordó Pollach. “El propósito de este proyecto es tratar de aprender un nuevo lenguaje, porque la crisis ecológica es una realidad, pero creo que solo podremos encontrar soluciones si primero vivimos una conversión espiritual”.
Las herramientas del Proyecto de Teología Azul y Verde están disponibles de forma gratuita en: https://bluegreentheology.org/.