Ernest Milmore Stires, nacido el 20 de mayo de 1866 en Norfolk (Virginia), era hijo de Van Rensselaer West Stires y Lettie M. Milmore. Estudió en la Universidad de Virginia, donde se licenció en Letras en 1888. Fue ordenado diácono en 1891 y sacerdote en 1892. En 1894, Stires se casó con Sarah McKinne Hardwick, y la pareja tuvo cuatro hijos.
Entre 1891 y 1901, Stires prestó servicio y dirigió cuatro parroquias diferentes en Virginia, Georgia e Illinois. Se trasladó a Nueva York en 1901 para ocupar el cargo de Rector de la iglesia de Santo Tomás en la ciudad de Nueva York, cargo que desempeñó hasta 1925. A lo largo de su carrera, sus logros académicos fueron reconocidos con varios doctorados honoris causa, entre ellos un Doctorado en Teología por el Seminario Teológico de Virginia (1901), un Doctorado en Letras Humanas por el Kenyon College (1903), y los títulos de Doctor en Derecho por la Universidad de Nueva York, Doctor en Derecho Civil por la Universidad de King’s College y Doctor en Teología Sagrada por la Universidad de Columbia, todos ellos otorgados en 1926.
En mayo de 1925, Stires fue elegido obispo coadjutor de Long Island. Sin embargo, cuando llegó el momento de su consagración, el 24 de noviembre de 1925, el obispo titular, Frederick Burgess, había fallecido en el cargo, lo que hizo que Stires se convirtiera inmediatamente en el tercer obispo de la Diócesis Episcopal de Long Island. Fue consagrado por el Obispo Primado Ethelbert Talbot en la iglesia de Santo Tomás, en la ciudad de Nueva York. El obispo Stires dirigió la diócesis hasta su jubilación en 1942. Falleció a los 84 años en Palm Beach, Florida, el 12 de febrero de 1951, y fue enterrado en el cementerio de Kensico, en Valhalla, condado de Westchester, Nueva York.